公元前663年，齐桓公应燕国的要求，出兵攻打入侵燕国的山戎（róng）。
齐军赶到燕国时，山戎的军队已经掠夺了财物，逃到东面的孤竹国去了。齐桓公本想就此收兵回国，管仲却建议乘胜追击，攻灭孤竹国以保证北方的安全。
于是，齐桓公下令向东追击，吓得山戎国和孤竹国的大王连夜逃跑，齐桓公率领大军 紧追不舍，最后取得了胜利。
然而，齐军春天出征，凯旋时已是冬天，草木都变了样。大军在连绵不断的山谷里转来转去， 最后迷了路，再也找不到归途。时间一长，军队的给养出现了紧缺。
情况非常危急，再不找到出路，大军就会困死在这里。管仲忽然心生一计，他想：既然狗离家很远也能寻回家去，那么军中的马，尤其是老马，是不是也会有认识路途的本领呢？
老马识途点明寓意的句子 扩展
故事：老马认识曾经走过的路，齐桓公应燕国的要求出兵攻打入侵燕国的山戎，迷路了，放出老马，部队跟随老马找到出路。
寓意：用识途马、识途骥等比喻富于经验、知是识非的人。有经验的人对情况熟悉，可以指引他人。揭示道理不了解的事，就要向有经验的人求教学习，不管对方是什么身份，不要把向人求教看作是羞耻的事，要知道学习和吸取圣人的智慧。做事要动脑，善于发现身边事物的规律。
